冷冻干燥设备是由制冷系统、真空系统、加热系统、电器仪表控制系统所组成的机器。冷冻干燥设备主要部件分为干燥箱、凝结器、冷冻机组、真空泵、加热/冷却装置等。
冻干法则基本上在0℃以下进行,即在产品冻结的状态下进行,只在后期降低产品的残余水份含量时,才让产品升至0℃以上的温度,但一般不超过40℃。
在真空条件下,当水蒸汽直接升华出来后,药物剩留在冻结时的冰架中,形成类似海绵状疏松多孔架构,因此它干燥后体积大小几乎不变。再次使用前,只要加入注射用水,又会立即溶解。
冷冻干燥设备相对常规方法,冻干法具有如下优点:
1、许多热敏性的物质不会发生变性或失活。
2、在低温下干燥时,物质中的一些挥发性成分损失很小。
3、在冻干过程中,微生物的生长和酶的作用无法进行,因此能保持原来的性状。
4、由于在冻结的状态下进行干燥,因此体积几乎不变,保持了原来的结构,不会发生浓缩现象。
5、由于物料中水分在预冻以后以冰晶的形态存在,原来溶于水中的无机盐类溶解物质被均匀地分配在物料之中。升华时,溶于水中的溶解物质就析出,避免了一般干燥方法中因物料内部水分向表面迁移所携带的无机盐在表面析出而造成表面硬化的现象。
6、干燥后的物质疏松多孔,呈海绵状,加水后溶解迅速而*,几乎立即恢复原来的性状。
7、由于干燥在真空下进行,氧气极少,因此一些易氧化的物质得到了保护。
8、干燥能排除95%~99%以上的水分,使干燥后产品能长期保存而不致变质。
9、因物料处于冻结状态,温度很低,所以供热的热源温度要求不高,采用常温或温度不高的加热器即可满足要求。如果冷冻室和干燥室分开时,干燥室不需绝热,不会有很多的热损失,故热能的利用很经济。
正所谓没有技术,真空冷冻干燥技术的主要缺点是成本高。由于它需要真空和低温条件,所以真空冷冻干燥设备要配置一套真空系统和低温系统,因而投资费用和运转费用都比较高。